スプリングドライブというムーブメントの名称は皆様耳にしたことがあると思うのですが、構造の実態を把握するのはなかなか難しいように感じます。というのも、どのサイトを見てみてもクオーツ時計と機械式時計のハイブリッドと書かれているように、スプリングドライブへの理解を深めようとする時には、機械式時計とクオーツ時計、双方の構造を理解しておくのが前提になってくるからではないでしょうか。ただこの「ハイブリッド」という表現は、スプリングドライブを理解する上でこれ以上ない雄弁な言葉であると私も感じています。
とは言ったものの流石に機械式時計とクオーツ時計、さらにはスプリングドライブの構造を1つのブログで書くのはナンセンスですので出来る限り分かりやすく嚙み砕いた表現でスプリングドライブを説明していきます。
〈スプリングドライブが出来た背景〉
そもそも何故スプリングドライブが作られたのか。前回の記事で1969年にセイコーが世界発のクオーツ時計を開発したことをフォーカスしましたが、1970年代後半になると時計業界全体でクオーツ化の流れが急速に進むようになります。世の中がクオーツ時計で溢れていた当時、諏訪精工舎（現セイコーエプソン）に、まったく新しい機構の時計を思い描いていた一人の若手技術者がいました。
1971年に諏訪精工舎に入社し、クオーツウオッチの電池の開発や、通常の水晶振動子に加えて温度変化による誤差を補正するもう一つの水晶振動子を備えた「ツインクオーツ」の開発に携わった「赤羽好和さん」という方です。
出典：
カルティエ時計激安 http://www.rasupakopi.com/cartierwatch_z131.html
ツインクオーツの開発により飛躍的に時計精度を向上させることに成功した赤羽さんは、ツインクオーツの精度補正の方法を応用し、「クオーツの標準器でメカウオッチを補正する“クオーツロック”」の構想をまとめ1978年に基本特許の出願をします。
赤羽さんかクオーツロックの原理を「例えれば、山の頂上から正確なペースメーカーに誘導されて自転車で降りるとしたら、エネルギーは自転車が下りる力で十分。あとは横を走るペースメーカーを追い越さないようにタイミングよくブレーキをかけてやれば良い。」と当時の開発設計部門へ熱心に説明。ペースメーカーを規則的で高精度なクオーツ時計の原理に、降りる自転車を機械式時計の構造へ見立て、今のスプリングドライブの基本構造が作り上げられるようになりました。
これをよく目にするスプリングドライブの図面に当てはめて説明しますと、
①機械式時計と同様に巻き上げられたゼンマイがほどけようと反発する力で歯車に力が伝わっていきます。
②その力の一部を磁石を使ったローターに伝え回転することで磁束の変化が生まれ「電気」が発生します。
③発生した電気はICを経由して水晶振動子というパーツを高速に振動させます。（1秒間に32768回）
④途中の回路で32768回という高振動を機械式時計の信号として適切な、1秒間に8回の信号（8Hz）へ変換します。
⑤最後にまたICで早すぎたり遅すぎたりするローターの回転を基準信号である8Hzに制限することで機械式でありながら超高精度なスプリングドライブとなるわけです。
かなり簡単に説明させて頂きましたが、このスプリングドライブが完成するまでに幾つもの問題点や2度に渡る開発の打ち切り、さらには産みの親である赤羽さんの訃報など多くのドラマがあるのですがこれはまたの機会にお話しさせて頂きます。
このグランドセイコーが誇る最高峰ムーブメント生誕20周年を記念して発売されたのが今回の「SBGA403」。
今までになかった新たなケースデザインは、古来より威厳・王の象徴とされブランドのシンボルでもある「獅子」をイメージして作られており、ザラツ研磨が際立つ最も広い面は獅子の爪を表現しております。
